Fullmånen
Fullmånen er den mest spektakulære månefasen fordi hele måneskiva er opplyst.
Hele måneskiva er opplyst ved fullmåne.
©iStockphoto.com/selimaksan
Hele måneskiva opplyst
Ved fullmåne er hele, eller ca. 100%, av måneskiva opplyst av sola og månelyset kan være sterkt nok til å lyse opp ellers mørke netter.
Når den siden av månen vi kan se fra jorda er opplyst ved fullmåne, er den motsatte siden mørklagt.
Månen i midten
Teknisk sett er det fullmåne bare et øyeblikk, idet sola og månen står på linje på hver sin side av jordkloden (se illustrasjon).
Fullmånen er synlig på himmelen omtrent fra solnedgang til soloppgang. I det øyeblikket hvor månen er ca. 100% opplyst, er månen bare synlig på den delen av jorda hvor det er natt, med noen få unntak.
Månens posisjon i rommet ved fullmåne.
©timeanddate.no
Allikevel kan månen se ut som om den er full både en dag før og etter fullmåne, mens mer enn 98% av måneskiva er opplyst. Derfor kan det være vanskelig å se forskjell på en "ekte" fullmåne og slutten av mellomfasen voksende måne (ny) eller begynnelsen av mellomfasen minkende måne (ne).
Tredje hovedfase
Fullmånen er den tredje av de fire hovedfasene. De andre tre hovedfasene er nymåne, halvmåne i første kvarter og halvmåne / siste kvarter.
I tillegg er det fire mellomfaser som opptar tiden mellom hovedfasene. Disse har offisielle navn på engelsk, men ikke på norsk. Vi har valgt å kalle dem voksende månesigd (Waxing Crescent Moon), voksende måne (ny) (Waxing Gibbous Moon), minkende måne (ne) (Waning Gibbous Moon) og minkende månesigd (Waning Crescent Moon).
Månens avstand til jorda varierer fordi månen roterer rundt jordkloden mot klokka i en ellipseformet bane. Den samme siden av månen vender alltid mot jorda. Men over tid, beveger månen seg litt fra nord mot sør og litt fra øst mot vest. Denne bevegelsen, kjent som librasjon, gjør det mulig å se opptil 59% av månens overflate fra jorda, men bare 50% av gangen.
Supermåne og mikromåne
De to ytterpunktene i månens ellipseformede bane heter enten perigé eller perigeum (nærmest jorda) og apsis, apogé eller apogeum (fjernest fra jorda).
Når det er fullmåne (eller nymåne) samtidig med at månen er nær perigeum, kalles dette ofte supermåne. Dette er ikke en formell astronomisk betegnelse, men ble først brukt av en astrolog, Richard Nolle, i 1979. Når det er nymåne eller fullmåne samtidig med at månen er nær apogeum, er det uformelle navnet mikromåne.
Måneformørkelser bare ved fullmåne
En totalt formørket måne kan se knall rød ut.
Deanne Fortnam
Måneformørkelser skjer når jordkloden kommer mellom sola og fullmånen og skygger for de direkte solstrålene som ellers lyser opp månen. Totale måneformørkelser kan være flotte å se på fordi månen kan bli helt rød. Delvise og halskygge-måneformørkelser er vanskeligere å skille fra en vanlig fullmåne.
Solformørkelser, derimot, skjer bare når det er nymåne.
Blå måne er en fullmåne
Vanligvis er det 12 fullmåner hvert år, én i hver måned. Men vår kalender er ikke perfekt synkronisert med månefasene. Derfor er det innimellom 13 fullmåner i et kalenderår. Når dette skjer, er minst en av dem en blå måne.
Fullmåne i kalenderen
Symbolet for fullmåne i kalendere er en svart sirkel som er helt hvit inni.
De andre hovedfasene har disse symbolene:
= nymåne 
= første kvarter 
= siste kvarter
Fullmånen påvirker tidevannsforskjellene.
©bigstockphoto.com/duallogic
Påvirker tidevannet
Tidevannet på jorda er for det meste generert av månens gravitasjonskraft. Tidevannsforskjellene er størst ved fullmåne og nymåne når sola og månen står på rett linje på samme eller motsatt side av jorda.
Fullmånen i kulturen
Månen har påvirket menneskers kultur i årtusener, og fullmånen spesielt. For eksempel blir datoen for første påskedag fastsatt til første søndag etter første fullmåne på eller etter vårjevndøgn.
Månen har inspirert oppfinnelsen av utallige guder, som den romerske gudinnen Luna eller hennes norrøne mannlige motstykke Mani, som ga sitt navn til mandag. Og selv i dag, brukes gamle fullmånenavn, som for eksempel høstemåne.
På Kirkemøtet i Nikea i 325, ble det bestemt at første påskedag alltid skulle falle på første søndag etter første fullmåne etter vårjevndøgn, og denne beregningen brukes fortsatt i de fleste kristne kirkesamfunn, inkludert i Den norske kirke.
Fullmåne-fest på stranda i Thailand.
©iStockphoto.com/Phurinee
Før i tiden trodde folk at fullmånen førte til flere former for psykisk sykdom, men også at den kunne forvandle vanlige menn til skrekkelige varulver.
Fullmånen blir fremdeles feiret. En av de mest kjente festene nå for tiden er fullmånefesten, eller Full Moon Party, på øya Koh Pha Ngan i Thailand, hvor tusenvis av turister samles til fest og moro hver eneste fullmåne.
